1972年広島県生まれ。CMや雑誌のモデルとしてキャリアをスタート。『東京ビューティーセンター』のCMや雑誌non-noのグラビアなどで活躍し、同誌の好感度ランキングで第2位になるなど、気取りのない自然体のキャラクターが同世代の女性層からの支持を得た。

　95年の廣木隆一監督「ゲレンデがとけるほど恋いしたい！」で映画デビュー。その後、平山監督「学校の怪談2」（96）に出演した後、97年の「ひみつの花園」で日本アカデミー賞新人賞、日本プロフェッショナル映画大賞主演女優賞など数々の賞を受賞。映画女優としての存在を広く知らしめることとなった。98年には金子修介監督の「学校の怪談3」に出演。一方、『ラブ コンプレックス』（00／CX）、『さよなら小津先生』（01／CX）など、ドラマでも幅広い役柄をこなす。。00年、沖縄を舞台にした「ナビィの恋」では、報知映画賞およびヨコハマ映画祭の助演女優賞を受賞。同年には、「ゴジラ2000ミレニアム」にも抜擢された。以降、SABU監督「MONDAY」（00）、矢口史靖監督「ウォーターボーイズ」（01）、三池崇史監督「カタクリ家の幸福」（02）など、日本映画界をリードする監督作品への出演が相次ぐ。

　今、旬な若手監督たちから、最も出演を乞われている女優であり、日本映画を支える若手女優として大きな期待が寄せられている一人である。